¿Por qué se contagian los bostezos?
La clave está en la activación de la corteza motora del
cerebro, un hallazgo que permite avanzar en el tratamiento de enfermedades
neuropsiquiátricas.
Aunque no estemos cansados, si vemos a alguien bostezar, nosotros lo hacemos también. Una reacción muy común que todos hemos experimentado. Pero, ¿por qué sucede esto? La clave se encuentra en la activación de una región muy concreta del cerebro, según una investigación de la Universidad de Nottingham.
El estudio sugiere que la propensión al contagio del bostezo
involuntario se origina en la corteza motora primaria del cerebro, área
responsable de la ejecución del movimiento a través de los impulsos neuronales.
Los resultados arrojan luz sobre la base neural de este ecofenómeno (repetición
automática de las palabras o acciones de otros), desconocida hasta ahora.
En el estudio participaron 36 adultos voluntarios a quienes
se les enseñó a contener el contagio mientras contemplaban clips de vídeo donde
aparecían personas bostezando. Posteriormente, se contabilizaron todos sus
bostezos, incluidos los reprimidos. Para probar la relación entre la base neural
del bostezo y la excitabilidad motora, el grupo de investigadores utilizó
técnicas de estimulación magnética transcraneal (TMS), demostrado que a través
de la estimulación eléctrica también se puede incitar al bostezo.
Gracias a las TMS probaron también que ser más o menos
propenso al bostezo contagioso depende de la excitabilidad cortical y la
inhibición fisiológica del córtex motor primario de cada persona, por la que la
necesidad de bostezar es diferente en cada uno de nosotros. Sin embargo,
nuestra capacidad para resistirnos al contagio es limitada e incluso el intento
de reprimirlo aumenta la necesidad de bostezar. Por mucho que lo intentemos,
nuestra predisposición al bostezo no va a cambiar.
El hallazgo, publicado en la revista Current Biology,
permitirá a los investigadores comprender mejor las causas de las enfermedades
relacionadas con un aumento de la excitabilidad cortical y/o una disminución de
la inhibición fisiológica, donde los
pacientes no pueden frenar los ecofenómenos más comunes: ecoalia, imitación
involuntaria de palabras, y ecopraxia, imitación automática de acciones.
"Consideramos que estos descubrimientos pueden servir
para comprender mejor una amplia gama de patologías clínicas como la epilepsia,
la demencia, el autismo y el síndrome de Tourette", asegura Stephen
Jackson, profesor de Neurociencia Cognitiva de la Universidad de Nottingham y
director del estudio.
En busca de tratamientos personalizados
"Esta investigación ha demostrado que el impulso se
incrementa cuando intenta detenerse. Utilizando la estimulación eléctrica se
pudo aumentar la excitabilidad motora y, al hacerlo, aumentó la tendencia a
contagiarse del bostezo, por lo que si en pacientes con Tourette pudiéramos
rebajar la excitabilidad, reduciríamos los tics, y eso es en lo que estamos
trabajando", explica Georgina Jackson, profesora de Neuropsicología
Cognitiva del Instituto de Salud Mental de Nottingham.
El estudio, que forma parte del nuevo Centro de
Investigación Biomédica (BRC) de la ciudad, explora nuevos tratamientos
personalizados a través de las técnicas TMS, sin necesidad de fármacos.
"Si podemos entender cómo las alteraciones en la excitabilidad de la
corteza motora primaria provocan los trastornos neurales, seríamos potencialmente capaces de
revertirlos", afirma el profesor Stephen Jackson.
uau... no he parado de bostezar mientras leía esto
ResponderBorrarsólo con pensar en bostezar me entran ganas de bostezar
JAJAJAJA A mi tambien me paso que minimo bostece 3 veces y al mismo tiempo se me vino a la mente que tal vez es una forma de comunicacion pero no la hemos desarrollado, asi como dicen que los extraterrestres se comunican por telepatia, pudiera ser esto posible?
ResponderBorrarJAJAJAJA A mi tambien me paso que minimo bostece 3 veces y al mismo tiempo se me vino a la mente que tal vez es una forma de comunicacion pero no la hemos desarrollado, asi como dicen que los extraterrestres se comunican por telepatia, pudiera ser esto posible?
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